Il Cotale è una rara moneta fiorentina d’argento purissimo, la cui esistenza e le cui caratteristiche sfuggono spesso alla conoscenza della maggior parte dei collezionisti, rendendola particolarmente ricercata.
Coniata per la prima volta intorno al 1500, e più specificamente nel 1503 a Firenze, il suo valore iniziale sembra corrispondesse a quello di un Giulio, una moneta d’argento pontificia di rilievo.
Le sue caratteristiche principali includevano:
- Peso: Circa 4 grammi.
- Diametro: 28 millimetri.
- Rapporto con il Fiorino d’oro: Il suo valore era tale che un fiorino d’oro equivaleva a circa 10 1/3 Cotali.
Sul dritto, il Cotale recava un grande giglio affiancato da due fiori laterali, un’iconografia tipica della monetazione fiorentina, che simboleggiava la città e la sua prosperità.
Nel corso del tempo, la moneta subì un cambiamento di denominazione:
- L’anno successivo alla sua prima coniazione (quindi nel 1504), prese il nome di barile.
- In seguito, fu anche chiamata gabellotto, un nome che deriva dalla sua funzione specifica: serviva per pagare il vino e la gabella (una tassa o imposta), indicando il suo ruolo nelle transazioni quotidiane e nelle riscossioni fiscali dell’epoca.
Il Cotale è un esempio significativo delle complesse dinamiche della monetazione rinascimentale italiana, evidenziando come le monete potessero evolvere nel nome e nell’uso pur mantenendo le caratteristiche fisiche iniziali. La sua rarità e la sua storia legata al giglio fiorentino e alle pratiche fiscali del tempo lo rendono un pezzo di grande interesse numismatico.
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Loris Alessandro Gentili 