Il lingotto è una forma standardizzata di metallo prezioso (principalmente platino, oro e argento, ma anche altri metalli non ferrosi come rame o stagno), che viene fuso e colato in uno stampo. La sua forma più comune è quella di un parallelepipedo (una barra o un blocco), ma può presentare anche altre configurazioni, come piastre o dischi, a seconda dell’uso e dello standard di produzione.
A differenza delle monete o dei gioielli, il lingotto non ha un valore nominale o un design artistico specifico che ne influenzi il prezzo. Il suo valore è esclusivamente basato sul peso e sulla purezza del metallo che contiene. Per questo motivo, i lingotti sono sempre valutati a peso e il loro prezzo varia in base alla quotazione di mercato del metallo prezioso in tempo reale.
Le caratteristiche fondamentali di un lingotto includono:
- Purezza (Titolo): Ogni lingotto è marcato con il suo grado di purezza (o fino), che indica la percentuale di metallo prezioso puro. Per l’oro, ad esempio, sono comuni titoli come 999.9 (99.99% di oro puro), mentre per l’argento si usa spesso 999.
- Peso: Il peso è un’altra marcatura essenziale. I lingotti sono prodotti in una vasta gamma di pesi standardizzati, dalle piccole barre di pochi grammi (come 1 grammo, 5 grammi, 1 oncia troy) ai grandi lingotti bancari che possono pesare 400 once troy (circa 12,4 kg) per l’oro, o 1000 once troy (circa 31,1 kg) per l’argento.
- Marchio del Produttore e Numero Seriale: Ogni lingotto porta il sigillo o il marchio della raffineria o della zecca che lo ha prodotto, garantendone l’autenticità e la purezza. Un numero seriale unico è spesso inciso per fini di tracciabilità.
I lingotti sono utilizzati principalmente per:
- Riserve Monetarie: Le banche centrali e i governi detengono lingotti d’oro e d’argento come parte delle loro riserve valutarie.
- Investimento: Sono una forma popolare di investimento in metalli preziosi, considerati un bene rifugio durante periodi di incertezza economica. Gli investitori acquistano lingotti per la loro sicurezza e liquidità.
- Produzione Industriale: Servono come materia prima per l’industria della gioielleria, dell’elettronica e altri settori che richiedono metalli preziosi.
In numismatica, il lingotto è importante per comprendere il valore intrinseco delle monete in metallo prezioso, in quanto il loro valore deriva in ultima analisi dal prezzo del metallo sul mercato dei lingotti.
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Loris Alessandro Gentili 